Keď rodič hľadá odpoveď na otázku, koľko má dieťa vypiť, často očakáva presné číslo v mililitroch. To však môže byť iba orientačný bod. Dve rovnako staré deti nemusia potrebovať rovnaké množstvo: jedno pokojne kreslí v chladnej izbe, druhé behá po ihrisku počas horúceho dňa. Rozdiel robí telesná veľkosť, jedálniček, dojčenie, teplota prostredia, pohyb aj zdravotný stav.
Referenčné hodnoty hovoria o celkovom príjme vody. Počítajú čistú vodu, ďalšie nápoje, materské mlieko či dojčenskú formulu, ale aj vodu obsiahnutú v jedle. Polievka, jogurt, ovocie, zelenina alebo kaša teda tiež prispievajú k hydratácii. Celkovú hodnotu preto nemožno premeniť na povinný objem čistej vody vo fľaši.
Praktickejšie než sledovať každý dúšok je vytvárať pravidelné príležitosti na pitie. Tekutiny ponúkajte po zobudení, pri jedle, medzi jedlami, pred pohybom, počas neho aj po ňom. Keď je potreba vyššia, lepšie fungujú častejšie malé množstvá než veľký pohár naraz.