Vitamín D si telo dokáže vytvárať v koži pôsobením UVB žiarenia. V letných mesiacoch k tomu môže prispieť bežný pobyt vonku, no počas neskorej jesene a zimy je slnko nad obzorom nižšie. V našich zemepisných podmienkach preto na povrch dopadá menej žiarenia potrebného na tvorbu vitamínu D a ani jasný zimný deň nemusí mať rovnaký účinok ako letné slnko.
Situáciu ovplyvňuje aj kratší deň, chladné počasie a oblečenie, ktoré zakrýva väčšinu pokožky. Deti síce môžu tráviť vonku veľa času, no tvár a ruky predstavujú iba malú odkrytú plochu. Pobyt vonku je napriek tomu veľmi dôležitý pre pohyb, spánok, náladu a celkové zdravie. Len sa naň počas zimy nemožno spoliehať ako na jediný zdroj vitamínu D.
To však neznamená, že každé dieťa potrebuje rovnaký doplnok a rovnakú dávku. Potreba sa posudzuje podľa veku, spôsobu výživy, zdravotného stavu, užívaných liekov a odporúčaní pediatra. Najmä u dojčiat a malých detí býva preventívne dopĺňanie súčasťou bežnej starostlivosti aj mimo zimy.