Strach z ihly nie je rozmar ani neposlušnosť. Dieťa môže reagovať na predstavu bolesti, cudzie prostredie, pach ambulancie, predchádzajúcu nepríjemnú skúsenosť alebo na napätie dospelých. Menšie deti navyše ešte nevedia dobre odhadnúť, ako dlho bude nepríjemná chvíľa trvať. Ich plač, útek či odmietanie sú preto často spôsobom, ako si chránia pocit bezpečia.
Cieľom prípravy nie je dosiahnuť očkovanie bez jedinej slzy. Oveľa realistickejšie je pomôcť dieťaťu vedieť, čo sa bude diať, cítiť pri sebe pokojného dospelého a mať jednoduchý plán. Aj dieťa, ktoré sa bojí alebo plače, môže situáciu zvládnuť. Odvaha neznamená nebyť vystrašený; znamená prejsť náročnou chvíľou s podporou.
Rešpekt zároveň neznamená, že rodič prenesie zdravotné rozhodnutie na malé dieťa. Dospelý nesie zodpovednosť za starostlivosť, no dieťa môže rozhodovať o drobnostiach: či chce sedieť na kolenách, pozerať sa alebo odvrátiť zrak, držať plyšáka či počúvať pesničku. Takéto voľby vracajú aspoň časť kontroly bez falošného sľubu, že očkovanie nemusí prebehnúť.